Rencontrez Neige, l'Abondance égérie 2022 du Salon International de l'Agriculture

Un éleveur et une jeune femme posent aux côtés d’une vache au pelage brun et blanc dans une prairie verdoyante.

Qui est Neige ?

Née à 1 600 mètres d’altitude, sur l’alpage du Maroly au Grand-Bornand, Neige incarne à merveille la race Abondance.

Sa robe pie rouge-acajou, son épais chignon blanc et ses lunettes rouges autour des yeux sont autant de signes distinctifs de cette montagnarde rustique, parfaitement adaptée aux conditions d’altitude. Son nom fait écho aux paysages savoyards et aux marques blanches de sa robe, « là où la neige peut l’atteindre ».

Première représentante de sa race à devenir égérie du Salon, elle a mis à l’honneur l’élevage laitier de montagne et le savoir-faire de ses éleveurs, dont le lait est transformé à la ferme en Reblochon, tomme et raclette.

Zoom sur l'Abondance

 

Avec sa robe rouge acajou et sa tête blanche souvent ornée de lunettes colorées autour des yeux, l’Abondance a une allure bien à elle ! Originaire de Haute-Savoie, cette race bovine est taillée pour la montagne.

Bonne marcheuse, rustique et résistante, elle se plaît dans les pâturages d’altitude. Mais son talent ne s’arrête pas là : réputée pour sa longévité et la qualité de son lait, elle contribue à la fabrication de nombreux fromages emblématiques.

Comment reconnaître l'Abondance ?

Impossible de passer à côté de son look ! L’Abondance arbore une robe pie rouge acajou, dont les nuances varient du rouge clair à l’acajou soutenu.

Sa tête est généralement blanche, avec des marques colorées autour des yeux, surnommées « lunettes ».

Le dessous du corps, les extrémités des pattes et le bas de la queue sont également blancs. De format moyen, elle possède une ossature fine et une silhouette harmonieuse, adaptée aux déplacements en montagne.

Les femelles adultes mesurent environ 1,40 m au sacrum et pèsent en moyenne 650 kg.

Son physique n’est pas qu’une affaire d’élégance : ses membres solides et ses qualités de marcheuse lui permettent de se déplacer sur des terrains accidentés et de profiter des pâturages de montagne.

Portrait en gros plan d’une vache au pelage brun et blanc, photographiée de face avec ses boucles d’identification aux oreilles.

D’où vient la race Abondance ?

Comme son nom l’indique, l’Abondance est originaire de la vallée d’Abondance, située dans le massif du Chablais, au nord de la Haute-Savoie. C’est dans cet environnement montagnard que la race a développé ses qualités de rusticité et d’adaptation aux conditions d’élevage difficiles. Son histoire est étroitement liée à celle des élevages alpins. Pendant des générations, les éleveurs ont sélectionné des animaux capables de parcourir les alpages, de valoriser les ressources fourragères disponibles et de produire un lait adapté à la transformation fromagère.

 

L’Abondance en quelques chiffres

  • 60 000 femelles : vaches et génisses de race Abondance recensées en moyenne en France.
  • 4e race laitière française, selon l’organisme de sélection de la race.
  • 5 838 kg de lait en moyenne par lactation brute, d’après les résultats du contrôle laitier 2025.
  • 650 kg : poids moyen d’une femelle adulte.

 

Une championne de la longévité

L’Abondance est particulièrement appréciée pour sa longévité : elle conserve ses aptitudes laitières au fil des lactations et reste productive sur la durée. Cette longévité, associée à sa rusticité, constitue un avantage pour les éleveurs qui recherchent des animaux adaptés à leur environnement et capables de s’inscrire durablement dans leur système de production.

 

Grande marcheuse, adaptée à la montagne

La montagne, c’est son terrain de jeu ! L’Abondance est une excellente marcheuse, capable de parcourir les reliefs pour rejoindre les pâturages. Ses aptitudes physiques lui permettent de valoriser les ressources herbagères, y compris en altitude. Cette adaptation en fait une race particulièrement intéressante pour les systèmes d’élevage montagnards, où les conditions de production et les ressources disponibles peuvent varier au fil des saisons.

 

Une laitière au cœur des traditions fromagères

Si l’Abondance est si précieuse dans les montagnes savoyardes, c’est aussi grâce à son lait ! Reconnu pour ses qualités fromagères, celui-ci est utilisé dans la fabrication de nombreux fromages sous appellation d’origine protégée (AOP) ou indication géographique protégée (IGP). Le fromage Abondance AOP porte le nom de la vallée dont est originaire la race. Mais son lait contribue également à la fabrication de plusieurs fromages AOP tels que le Reblochon, le Beaufort, la Tome des Bauges et le Bleu du Vercors – Sassenage.